Angina pectoris is pijn op de borst door een vernauwing van de kransslagaders. Door deze vernauwing kan er vooral tijdens inspanning en stress een zuurstoftekort optreden in delen van het hart waar de vaten vernauwd zijn.

Soms verschijnen de klachten ook bij plotselinge temperatuurverschillen of na een zware maaltijd. Het zuurstoftekort van het hart uit zich in een beklemmend of drukkend gevoel op de borst. Soms gaat dit gepaard met pijn die doorstraalt tot in de vingers en nek. Het is een verschijnsel waar je meestal dan ook alleen in moment van inspanning en stress last van hebt. Na zo’n situatie verdwijnen de klachten binnen enkele minuten weer.

Angina pectoris – een hartinfarct?

Angina pectoris is niet hetzelfde als een hartinfarct, maar de oorzaak ervan kan ook leiden tot een hartinfarct. Ook bij een hartinfarct zijn de kransslagaders aangedaan met vernauwingen. In tegenstelling tot angina pectoris zijn de vaten hier echter volledig afgesloten. Hierdoor ontvangt het deel van het hart achter de afsluiting helemaal geen zuurstofrijk bloed meer, waardoor het afsterft. Bij angina pectoris sterft je hart nog niet af.

Het is natuurlijk wel mogelijk dat de kransslagaders nog verder vernauwen, tot ze zelfs volledig afgesloten zijn. Er kan nu een hartinfarct optreden. Daarom is een goede behandeling erg belangrijk bij angina pectoris. Het is een serieuze waarschuwing dat er een hartinfarct kan optreden als het zo doorgaat.

Is angina pectoris gevaarlijk?

Een angina pectoris-aanval is op zichzelf nog niet gevaarlijk. Wel is het een serieuze waarschuwing dat het hart met een zuurstoftekort te kampen heeft. Daarom moet er zodra de klachten optreden worden gestopt met iedere vorm van inspanning. Als het zuurstoftekort te lang blijft, kan het hart schade oplopen.

Het is eigenlijk een waarschuwing dat er een verhoogde kans is op een hartinfarct, en dat er snel maatregelen moeten worden genomen. Het hart krijgt te weinig zuurstof wat op den duur tot gevaarlijke situaties kan leiden. Angina pectoris mag dus nooit als iets onschuldigs worden gezien. Meer weten over de oorzaak en werking van angina pectoris? Ga dan naar de pagina oorzaken.

Medicijnen

Voor angina pectoris bestaan een hoop behandelingen. In de meeste gevallen worden vaatverwijders, bloedstollingsremmers en hartontspannende medicijnen voorgeschreven. Een typisch voorgeschreven vaatverwijdend middel is nitroglycerine. Dit wordt in tablet- of sprayvorm voorgeschreven. Een veelgebruikte bloedstollingsremmer is aspirine.

De zogenaamde bètablokkers zorgen een verminderde inspanning van het hart. Ze zorgen voor een lagere bloeddruk, een lager hartritme en slagvolume. Hierdoor hoeft het hart zich minder in te spannen en heeft minder zuurstof nodig. Daardoor wordt de kans op een aanval ook verkleind.

Er komen ook steeds meer behandelmethoden bij. Zo konden patiënten met hartkramp  als eerste terecht voor een behandeling met neurostimulatie in het Catharina Ziekenhuis in Eindhoven. Met deze behandeling kunnen artsen het aantal aanvallen van pijn op de borst flink verminderen.

Angina pectoris voorkomen

De ziekte is helaas nooit volledig te voorkomen. Wel zijn er een aantal maatregelen die je kunt treffen om de kans zo klein mogelijk te maken. Op de pagina risicofactoren vind je informatie over alle risicofactoren. Op de pagina voorkomen vind je een aantal tips om de kans  te minimaliseren. Probeer ze op te volgen, het kan je leven redden!